É um analgésico antipirético sem qualquer ação anti-inflamatória. Tem a vantagem de não afetar a coagulação sanguínea e não apresenta efeitos gastrointestinais.
Está indicado no tratamento da dor moderada e ligeira como dor de cabeça, sintomas da gripe, constipações e sinusite. Assim como no tratamento da febre. Dores de dentes. Dores de ouvidos. Dores traumáticas, musculares e articulares, de grau ligeiro a moderado. No tratamento da dismenorreia (dor menstrual) tem a vantagem de não afetar o fluxo menstrual.
Crianças com mais de 11 anos e adultos devem tomar uma dose que varia desde 325mg a 1g de 4/4 horas ou 6/6horas. Em pediatria a dose varia desde 40mg a 480mg de 4/4 horas ou 6/6 horas consoante a idade.
Se tiver problemas hepáticos o paracetamol deve ser tomado com cuidado. Assim como no caso de haver deficiência renal a dose deverá ser reduzida para evitar risco de toxicidade.
São pouco comuns. No entanto em doses muito elevadas poderá verificar-se hepatotoxicidade, sendo este efeito agravado pelo álcool. Os sintomas são vómitos, náuseas, dores de estômago e icterícia (cor amarelada da pele).
O álcool poderá aumentar a toxicidade. Barbitúricos (sedativos), contraceptivos orais poderão aumentar a toxicidade. O efeito farmacológico poderá ser reduzido com colestiramina (usada do tratamento do colesterol) e carvão ativado (antiflatulento).